Không ít trò chơi chuyển thể từ tiểu thuyết trinh thám ghi được dấu ấn mạnh nơi người chơi. Đôi khi chỉ cần một cốt truyện đủ logic, đủ twist thì dù là bối cảnh học đường, hay chủ đề học trò cũng có thể khơi gợi óc cảm hứng nơi gamer. Ví dụ điển hình là game phiêu lưu phong cách phim truyền hình Seasons of Books and Keys vừa được công bố trong năm nay.
Seasons of Books and Keys đến từ nhà phát hành Shueisha Games và nhà phát triển iMel, được chuyển thể từ tiểu thuyết trinh thám cùng tên của tác giả Honobu Yonezawa (xuất bản bởi SHUEISHA Inc.). Trò chơi vừa được hai hãng thông báo sẽ ra mắt trên Nintendo Switch và PC (Steam) trong mùa đông năm nay (2026). Bản phát hành sẽ có các ngôn ngữ: Anh, Nhật, Trung phồn thể và Trung giản thể.
Câu chuyện trong trò chơi được nhà phát triển và phát hành khẳng định bám sát tiểu thuyết gốc, nhưng có bổ sung một số tình huống kịch tính và đào sâu vào tầng lớp của các bí mật đến từ những nhân vật then chốt, hứa hẹn nhiều thứ mới lạ cho cả người chưa xem lẫn đã xem tiểu thuyết trước đó.
Câu chuyện học đường vô số bí mật
Chuyện trong Seasons of Books and Keys mở đầu khi hai thành viên của ban thư viện trường trung học nọ liên tục nhận được những yêu cầu bất ngờ.
Nào là: một đàn anh vui tính trông như tình cờ, khệ nệ mang đến cho cả hai một chiếc két sát với đầy vẻ bí mật. Kỳ lạ là chiếc két sắt đó không cách chi để mở ra. Rồi tiếp đến là đề thi đột nhiên biến mất, không có bất kỳ dấu về cạy tủ hay lục lọi nào. Đỉnh điểm là một học sinh trong trường tự kết liễu đời mình, trong tay bạn học sinh này vẫn đang cầm một quyển sách mà cả hai thành viên thư viện vừa mới đọc xong. Và, hình như, chính cả hai anh bạn đang phụ trách thư viện trường này cũng đang cất giấu một bí mật nào đó mà người đối diện không hề được biết.
Các sự kiện này theo cách nào đó dường như có liên hệ mật thiết với nhau. Ban đầu chỉ là một lời nhờ vả bông đùa trong một ngày học bình thường. Không ngờ nó lại là mở đường cho một loạt các sự kiện khó lý giải về sau. Biết đâu đó là cánh cửa dẫn đến bí mật lớn của ai đó, hay một lời nói dối mà sự thật đôi khi thật khó chấp nhật.
Trong tựa game phiêu lưu chuyển thể tiểu thuyết này, toàn bộ kịch bản được thể hiện với các hình minh hoạ màu pastel lạnh nhạt nhưng phong phú cấp độ, với phần lồng tiếng đầy đủ cho các nhân vật. Bản phát hành chính thức cũng sẽ có bổ sung một chương hoàn toàn mới – Vintage Strange Stories, do chính Yonezawa viết riêng cho game. Riêng hai nhân vật chính được minh họa bởi Yoko Tanji, họa sĩ đã thực hiện hình minh họa chủ đạo cho tiểu thuyết gốc.
Khi chơi Seasons of Books and Keys, bạn sẽ vào vai Jiro Horikawa, một nửa của bộ đôi hai người phụ trách thư viện. Nhiệm vụ của bạn là lắng nghe từng yêu cầu của các học sinh khi đến thư viện và lần theo những điểm bất nhất dù là nhỏ nhẩt, để tìm ra cánh cửa sự thật cho loạt sự kiện khởi đầu kể trên. Sự thật nào đang ẩn giấu đằng sau từng học sinh đến thư viện? và bí mật mà người đang làm việc cùng bạn đang cất giữ là gì? Mối quan hệ của hai người bạn này cuối cùng sẽ đi đến đâu khi sự thật bị phát giác. Tất cả đều chờ đợi vào tài phiêu lưu, quan sát và óc phân tích của người chơi.
Trailer trò chơi
Hai nhân vật chính trong Seasons of Books and Keys gồm:
Jiro Horikawa (lồng tiếng bởi Kazuki Ura) – Mọi người luôn mang vấn đề của mình đến nhờ bạn học này giúp đỡ và cậu thường tin tưởng họ. Nhưng, đằng sau vẻ ngoài dễ gần ấy là một khả năng quan sát chi tiết rất sắc bén. Kể từ khi bắt đầu dành thời gian làm việc cùng Matsukura, cậu liên tục bị cuốn vào những tình huống kỳ lạ.
Shimon Matsukura (lồng tiếng bởi Yuichirou Umehara) – Một học sinh tính cười cợt, châm biếm và hay suy nghĩ già dặn hơn tuổi. Bạn này cao ráo và điển trai, nên luôn nổi bật ở bất cứ nơi đâu. Kể từ khi làm việc cùng Horikawa tại thư viện, anh chàng cũng liên tục bị đặt vào những tình huống khó lý giải.
Về tiểu thuyết gốc: The Season of Book and Key
Tác giả Honobu Yonezawa ra mắt vào năm 2001 khi Hyouka giành Giải Khuyến khích ở hạng mục tiểu thuyết trinh thám và kinh dị dành cho giới trẻ tại Giải thưởng Tiểu thuyết Kadokawa Gakuen lần thứ 5. Loạt truyện Kotenbu, bắt đầu với Hyouka, đã trở thành tác phẩm bán chạy và được chuyển thể thành anime, manga và phim người đóng. Yonezawa giành Giải Mystery Writers of Japan lần thứ 64 cho Oreta Ryukotsu vào năm 2011, và Giải Yamamoto Shugoro lần thứ 27 cho Mangan vào năm 2014.
Năm 2021, The Samurai and the Prisoner giành Giải Yamada Futaro lần thứ 12, và năm sau chính tác phẩm này tiếp tục giành cả Giải Naoki lần thứ 166 lẫn Giải Honkaku Mystery lần thứ 22. The Samurai and the Prisoner đứng đầu cả bốn bảng xếp hạng trinh thám thường niên lớn của Nhật Bản, trở thành tác phẩm đầu tiên từng thống trị toàn bộ các bảng xếp hạng này. Năm 2025, loạt truyện Shoushimin giành Giải Yoshikawa Eiji Bunko lần thứ 10.
Seasons of Books and Keys là tập đầu tiên của loạt Toshoiin, với tổng số bản in phát hành vượt 400.000 bản. Tập thứ hai, Seasons of Bookmarks and Lies, hiện cũng đang được phát hành.
